Vrijwel alle gemeenten in ons land hebben in september een zogenaamde startzondag. Voor hervormd Delfshaven is dat zondag 28 september. Deze en gene zal dat misschien wat laat vinden. Waarom niet eerder? De schoolvakanties zijn al lang voorbij en het academisch jaar begint altijd rond 1 september. Een beetje laat?  Dat mag zo zijn. Maar de ervaring leert, dat pas halverwege september iedereen ook weer echt terug is in het 'gewone leven’. En alert en gemotiveerd om actief zich te engageren in de gemeente. Vanaf half september neemt het kerkbezoek meestal ook sterk toe, ook de middagdiensten. Een kerk-boost die meestal doorloopt tot minstens  1 januari. Tijdens dagen van rust en vakantie heeft men kennelijk bedacht dat men 'deze winter’ er eens echt voor zal gaan. En dus meldt men zich aan aan voor Alpha, of Bèta, een belijdeniscursus of een kring.  En zondags wil men er bij zijn. 
Ook is het zo, dat we in Delfshaven nauwelijks gewend zijn een zomerstop te maken. De kindernevendienst gaat altijd ononderbroken door. Ook in de zomerweken zijn er nieuwe prekenseries, geen herhalingen. Het kerkbezoek blijft steeds goed, al mis je elke week een paar mensen. Een aantal bijbelkringen gaat ook in de zomer door. Dus, waar hebben we het over? De startzondag is voor ons meer een moment waarop we elkaar nog eens extra aankijken en ons committeren aan God en aan elkaar. Daarom pakken we even uitvoerig uit en laten we zien wat we allemaal zouden willen aanpakken in de komende maanden. Bij goedlopende winkels noemt men zulke dagen 'actieweken’ of 'mazzeldagen’.  Voor nieuwe mensen een hele mooie gelegenheid de sfeer goed te proeven en kennis te nemen van wat er leeft in de gemeente. Voor jong, oud, kinderen, singles, gezin en noem maar op.
Maar waarom zou je je in déze gemeente engageren? Wat is de visie? Wat kun je verwachten? Laat ik het hier proberen kort en helder te zeggen:

Wij willen een gemeente van Christus zijn waarin we jonge hardwerkende mensen in de stad willen helpen hun weg te vinden door hen vertrouwd te maken met de Bijbel als Woord van God en hen te leren hoe kennis van de Bijbel hen kan helpen in alle vragen en uitdagingen van onze stadssamenleving. Ouderen hoeven daarbij niets tekort te komen.
 
De belangrijkste vragen en uitdagingen op het moment zijn volgens mij:
a. Beelden van God: wat is een bijbels godsbeeld?
b. Jezus is de weg tot God, maar hoe zit het met de andere religies?
c. Gaan miljoenen mensen verloren?
d. Waarom was een kruis nodig om met God goed te kunnen worden?
e. Helpt bidden echt , waarvoor en waarvoor niet?
f. Persoonlijke relaties: waarvan moet je zeker voordat je all the way met iemand gaat? Welke rol speelt sexualiteit voor christenen?
g. Als je relatie/ huwelijk stuk gaat, is er nog hoop voor je bij God?
h. Waarvoor zou je studeren en werken? De zin van je best doen voor en in een baan.
i. Als je een gezin hebt: kinderen, opvoeding, je partner en jezelf.

Ik houd het even bij deze negen in willekeurige volgorde opgeschreven items. In psalm 119 lees je: 'Uw Woord is een lamp voor mijn voet en een licht op mijn pad!’ (vs 105) Met deze paar woorden is ons kerkelijk missionair statement heel kort en helder geformuleerd. Van de uitleg en verkondiging van de Schriften van God verwachten we heel veel. Thema van de startdienst dit jaar is dan ook 'Een mond vol'. Nav Jeremia 1. Zorg dat je erbij bent. Doe mee en neem vrijmoedig vrienden buren en collega’s mee. Laat hen delen in wat de Bijbel ons geeft aan wijsheid, richting, zekerheid en uitzicht

Ds. Piet de Jong